สหรัฐฯ ตัดสินใจที่จะไม่จำกัดการนำเข้าแม่เหล็กนีโอไดเมียมจากจีน

21 กันยายน^stทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันพุธว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ได้ตัดสินใจที่จะไม่จำกัดการนำเข้าแม่เหล็กนีโอไดเมียมธาตุหายากส่วนใหญ่มาจากประเทศจีน โดยอิงจากผลการสอบสวน 270 วันของกระทรวงพาณิชย์ ในเดือนมิถุนายน 2021 ทำเนียบขาวดำเนินการตรวจสอบห่วงโซ่อุปทาน 100 วัน ซึ่งพบว่าจีนครอบงำทุกด้านของห่วงโซ่อุปทานนีโอไดเมียม ส่งผลให้ Raimondo ตัดสินใจเริ่มการสอบสวน 232 ครั้งในเดือนกันยายน 2021 Raimondo ถ่ายทอดข้อค้นพบของแผนกให้ Biden ในเดือนมิถุนายน 2021 โดยเปิดเวลา 90 วันให้ประธานาธิบดีตัดสินใจ

การตัดสินใจครั้งนี้หลีกเลี่ยงสงครามการค้าครั้งใหม่กับจีน ญี่ปุ่น สหภาพยุโรป และประเทศที่ดึงดูดการส่งออกอื่นๆ หรือประเทศที่ต้องการทำเช่นนั้นเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นที่คาดหวังในปีต่อๆ ไป สิ่งนี้ควรบรรเทาความกังวลของผู้ผลิตรถยนต์ในอเมริกาและผู้ผลิตรายอื่นที่ต้องพึ่งพาแม่เหล็กนีโอไดเมียมธาตุหายากที่นำเข้าเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากการใช้งานเชิงพาณิชย์อื่นๆ เช่น มอเตอร์ไฟฟ้าและระบบอัตโนมัติแล้ว แม่เหล็กหายากยังใช้ในเครื่องบินรบของทหารและระบบนำทางขีปนาวุธอีกด้วย อย่างไรก็ตาม คาดว่าความต้องการแม่เหล็กสำหรับยานยนต์และแม่เหล็กกำเนิดลมจะเพิ่มขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งนำไปสู่การขาดแคลนทั่วโลก ทั้งนี้ก็เพราะว่าแม่เหล็กรถยนต์ไฟฟ้าเป็นประมาณ 10 เท่าของที่ใช้ในรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินแบบดั้งเดิม

เมื่อปีที่แล้ว รายงานของสถาบันพอลสันในชิคาโกประเมินว่ารถยนต์ไฟฟ้าและกังหันลมเพียงอย่างเดียวจะต้องมีความต้องการอย่างน้อย 50%แม่เหล็กนีโอไดเมียมประสิทธิภาพสูงในปี พ.ศ. 2568 และเกือบ 100% ในปี พ.ศ. 2573 ตามรายงานของสถาบันพอลสัน หมายความว่าการใช้แม่เหล็กนีโอไดเมียมในลักษณะอื่น เช่น เครื่องบินรบของทหาร ระบบนำทางขีปนาวุธ ระบบอัตโนมัติ และแม่เหล็กเซอร์โวมอเตอร์อาจเผชิญกับ “ปัญหาคอขวดของอุปทานและราคาที่เพิ่มขึ้น”

“เราคาดว่าความต้องการจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในปีต่อๆ ไป” เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลกล่าว “เราต้องแน่ใจว่าเราสามารถขายล่วงหน้าได้ ไม่เพียงแต่เพื่อให้แน่ใจว่ามีจำหน่ายในตลาดเท่านั้น แต่ยังต้องแน่ใจว่าจะไม่มีการขาดแคลนอุปทาน และเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะไม่พึ่งพาจีนอย่างหนักต่อไป ”

ดังนั้นนอกจากการตัดสินใจที่ไม่จำกัดของไบเดนแล้ว การสอบสวนยังพบว่าการพึ่งพาการนำเข้าของสหรัฐฯแม่เหล็กอันทรงพลังเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา และเสนอแนะให้ดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อเพิ่มการผลิตในประเทศเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของห่วงโซ่อุปทาน คำแนะนำ ได้แก่ การลงทุนในส่วนสำคัญของห่วงโซ่อุปทานแม่เหล็กนีโอไดเมียม ส่งเสริมการผลิตภายในประเทศ ร่วมมือกับพันธมิตรและหุ้นส่วนเพื่อปรับปรุงความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน สนับสนุนการพัฒนากำลังแรงงานที่มีทักษะสำหรับการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียมในสหรัฐอเมริกา สนับสนุนการวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อบรรเทาความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทาน

รัฐบาล Biden ได้ใช้พระราชบัญญัติการผลิตเพื่อการป้องกันประเทศและองค์กรที่เชื่อถือได้อื่นๆ ในการลงทุนเกือบ 200 ล้านดอลลาร์ในบริษัท 3 แห่ง ได้แก่ MP Materials, Lynas Rare Earth และ Noveon Magnetics เพื่อปรับปรุงความสามารถของสหรัฐอเมริกาในการจัดการธาตุหายาก เช่น นีโอไดเมียม และเพื่อปรับปรุงการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียมในสหรัฐอเมริกาจากระดับเล็กน้อย

Noveon Magnetics เป็นเพียงประเทศเดียวที่ถูกเผาในสหรัฐฯโรงงานแม่เหล็กนีโอไดเมียม- ปีที่แล้ว 75% ของแม่เหล็กนีโอไดเมียมเผาที่นำเข้าจากสหรัฐอเมริกามาจากประเทศจีนมาจากประเทศจีน ตามมาด้วย 9% จากญี่ปุ่น 5% จากฟิลิปปินส์ และ 4% จากเยอรมนี

รายงานของกระทรวงพาณิชย์ประมาณการว่าทรัพยากรในประเทศอาจสนองความต้องการได้ถึง 51% ของความต้องการทั้งหมดของประเทศสหรัฐอเมริกาในเวลาเพียงสี่ปี รายงานระบุว่าในปัจจุบัน สหรัฐอเมริกาพึ่งพาการนำเข้าเกือบ 100% เพื่อตอบสนองความต้องการทางการค้าและการป้องกันประเทศ รัฐบาลคาดหวังว่าจะมีความพยายามในการเพิ่มการผลิตของสหรัฐฯ เพื่อลดการนำเข้าจากจีนมากกว่าซัพพลายเออร์รายอื่นๆ